Nikolaifleet, Hamburg

Blick von der Holzbrücke zu den alten Gebäuden

Die Wurzeln des Welthafens Hamburg liegen im Nikolaifleet

Das Nikolaifleet bildete den Ursprung des Welthafens Hamburg. Das Wort "Fleet" leitet sich aus dem plattdeutschen Wort "fleeten" = "fließen" ab. Die Fleete dienten ursprünglich als Entwässerungssysteme. In Hamburg wurden die Fleete gleichzeitig als Transportwege angelegt, damit Ewerführer auf ihren Schuten (sehr flache unmotorisierte Transportkähne) Waren von großen Seeschiffen, die nicht in die flachen Fleete hineinfahren konnten, in die Speicherhäuser verfrachten konnten. Die Ewerführer waren dazu ausgebildet, ihre Schuten durch die Fleete zu steuern. Dazu benutzten die Ewerführer einen sieben Meter langen Haken, mit denen sie sich fortbewegten: Die kleinen rechteckigen Löcher am Rande der Fleetmauern dienen nicht wie häufig falsch angenommen dem Anbinden von Booten, sondern dem Fortbewegen der Schuten mit dem "Peekhaken".

Unterkünfte nahe Nikolaifleet

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Im Nikolaifleet begannen im Jahre 1188 die ersten Bauarbeiten für eine Hafenanlage. Ebenfalls wurde zu dieser Zeit die Neustadt erbaut. Das Nikolaifleet bildet die Grenze zwischen Neustadt und Altstadt.

Damals wurde das Nikolaifleet noch Alsterschleife genannt, weil es als Ausläufer der Alster eine Schleife zieht: vom Mönckedamm am großen Burstah vorbei zur Nikolaibrücke und wieder in Richtung Osten zurück an der Katharinenstraße entlang bis zwischen die Deichstraße 39 und die Straße Cremon und am Ende von der Hohen Brücke in den Binnenhafen.

Früher schlangen sich viele kleine Fleete durch die Altstadt. Da sie nach und nach ihren Zweck als Transportwege verloren, wurden die meisten nach dem Zweiten Weltkrieg mit Kriegstrümmern aufgefüllt. Das Nikolaifleet ist neben dem Alsterfleet, Herrengrabenfleet, Bleichenfleet und dem kleinen Teil des Mönckedammfleets eines der letzten historischen Alsterfleete in der Innenstadt von Hamburg. Wunderschön und interessant ist eine an den Landungsbrücken 58 startende Fleetfahrt vorbei an liebevoll restaurierten historischen Fachwerkhäusern aus dem 18. Jahrhundert und alte Speicherbauten aus dem 18. und 19. Jahrhundert, den ältesten der Stadt. Der Wasserweg durch diese von Ebbe und Flut geprägten Gewässer ist einer der schönsten Wege durch die Hamburger Altstadt.

Die Bauarbeiten im Nikolaifleet begannen anno 1188

Das Fleet ist die Grenze zwischen Neu- und Altstadt

Historische Kaufmannshäuser am Nikolaifleet